Тревожните разстройства са често срещани в Съединените щати, за които се смята, че засягат около 40 милиона възрастни всяка година. Въпреки това, сякаш тези чувства на тревога и страх не са достатъчни, за да се преборим, ново проучване предполага, че възрастните хора, които имат влошаващи се симптоми на тревожност, може да са по-склонни да развият болестта на Алцхаймер.
Изследователите установяват, че нарастващите симптоми на тревожност са свързани с по-високи нива на бета-амилоид, който е протеин, свързан с болестта на Алцхаймер, в мозъка на възрастни хора с нормално когнитивно функциониране.
Авторката на първото изследване д-р Нанси Донован, която е гериатричен психиатър в Brigham and Women’s Hospital в Бостън, Масачузетс, и екипът казват, че резултатите предполагат, че нарастването на симптомите на тревожност може да бъде ранен признак на болестта на Алцхаймер.
Констатациите бяха публикувани наскоро в Американското списание за психиатрия.
Болестта на Алцхаймер е форма на деменция, характеризираща се с проблеми с паметта и мисленето, както и промени в поведението.
Смята се, че около 5,5 милиона души в САЩ живеят с болестта на Алцхаймер, от които около 5,4 милиона са на възраст над 65 години.
Точните причини за болестта на Алцхаймер остават неясни, но учените смятат, че бета-амилоидът играе ключова роля. Това е протеин, който може да образува „плаки“, за които е установено, че блокират комуникацията на нервните клетки в мозъка на хората с Алцхаймер.
Тези плаки се считат за отличителен белег на заболяването и изследванията показват, че повишаване на нивата на бета-амилоид може да се случи до 10 години преди появата на симптомите на Алцхаймер.
Според новото проучване, тревожността може да играе значителна роля в повишените нива на бета-амилоид сред възрастните възрастни.
Насочването на тревожност може да забави болестта на Алцхаймер
Предишни проучвания предполагат, че депресията и тревожността могат да бъдат показатели за болестта на Алцхаймер, тъй като симптомите на тези психични състояния често се появяват в ранните стадии на заболяването.
За своето проучване д-р Донован и колеги се опитаха да определят дали бета-амилоидът може да играе роля в тази асоциация.
Изследването обхваща 270 възрастни на възраст между 62 и 90 години, с нормално когнитивно функциониране, всички от които са били подложени на позитронно-емисионна томография в началото на проучването и ежегодно в продължение на 5 години проследяване, за да се определят нивата на бета-амилоид в мозъка им.
Симптомите на тревожност и депресия сред възрастните са оценени с помощта на скалата за гериатрична депресия от 30 точки.
Установено е, че възрастните, които показват нарастване на симптомите на тревожност в продължение на 5 години проследяване, също имат по-високи нива на бета-амилоид в мозъка си. Изследователите казват, че това показва, че влошаването на безпокойството може да е ранен признак на болестта на Алцхаймер.
„Ако по-нататъшни изследвания обосноват безпокойството като ранен показател, би било важно не само да се идентифицират хората рано с болестта, но и да се лекува и потенциално да се забави или предотврати болестният процес в началото.“
Д-р Нанси Донован
Учените посочват, че са необходими последващи проучвания, за да се определи дали възрастните възрастни, които изпитват засилване на симптомите на тревожност, действително продължават да развиват болестта на Алцхаймер.