Обясняваме какво е духовенство и как светското духовенство се различава от обикновения клир. Освен това те са били висшето и ниското духовенство през Средновековието.
Какво е духовенството?
Ние говорим за духовенството (множествено число от „духовник“), за да се отнасяме към набора от религиозни служители на дадена страна, особено когато се търси да се отнася към тях като към каста или социален клас, каквито всъщност са били във времената на Стария режим. Духовенството се състои от свещеници, епископи, презвитери и дякони, тоест религиозни служители от всякакъв вид, църковни или религия.
Духовенството може да се определи като набор от „официални” членове на църквата: нейните водачи, без да се броят нейните верни и неръкоположени свещеници. За разлика от теолози, които са прилежни към религиозната тематика, духовниците са посветени на администрацията и практиката на поклонение. Въпреки че последните също имат обширни знания на неговото кредо, титлите на духовник и богослов не са еквивалентни.
Всъщност думите духовенство и духовенство идват от латински clerus Й клерикус, с горе-долу същото значение като днес. Връщайки се малко по-назад във времето, ги намираме на гръцки език (klíros), със значението на "наследство" или "зестра", тоест на земите, получени от предшественик. С това значение то дойде в латински, прилагайки се към земите, които са отстъпени на зараждащата се църква Кристиян и на тези, които са живели от посочените активи.
От древни времена членовете на духовенството са „ръкоположени”, тоест принадлежат към орден в рамките на църковната структура (или, ако не е така, към епархия) и са организирани според определени принципи на власт и йерархия, пирамидални , подобно на армията. Подобно на последния, в много страни духовенството се финансира изцяло или частично от състояние, и подлежи на закони специална (църковна юрисдикция).
От друга страна, освен да извършват обредите и тайнствата на своята религия, духовниците могат да правят живот в други институции нерелигиозни, като въоръжените сили (в случай на свещеници), болници или образователни и благотворителни институции. Някои може дори да участват в политика, нещо, което не винаги се вижда добре на Запад.
И накрая, както ще видим скоро, духовенството се класифицира на две групи: светско и редовно.
Светско духовенство
Светското духовенство или епархийския клир е този, който е част от епархия (или „е в своя век“, както се казва на латински: саекулум, saecularis), тоест, че той не живее в монашески орден и не се грижи за неговите правила и обети, а по-скоро се намира в света, сред хората, ръководейки духовния живот на хората. Свещениците, презвитери, епископи и дякони, които можем да видим в църквите, са именно светското духовенство.
Тяхната работа включва извършване на религиозни обреди, предоставяне на духовна подкрепа на населението и управление на свещени храмове, наред с други, и в зависимост от религията (или религиозната секта) те може да не подлежат на специфични ограничения, като обета за целомъдрие. Това не е така в католическата църква, в която както редовното, така и светското духовенство трябва да спазва безбрачие.
Редовни духовници
Редовният клир е този, който е ръкоположен, тоест, който е участвал в определен религиозен ред и следователно се ръководи от обетите и правилата, които той налага.
Техният живот е подчинен на мандатите на този регламент, тоест на тържествените обети, които са дали, и затова те са склонни да живеят в манастири или общности, далеч от общото население. Те отговарят за по-малко обществени задачи от светското духовенство, но в замяна изпълняват роли на проповядване, грижа за болните, образование на младостта и като цяло да се грижи за „спасението на душите“.
Висше и ниско духовенство
Термините "висше духовенство" (или "висше духовенство") и "низше духовенство" (или "по-ниско духовенство") имат стойност само в историята на Църквата, тъй като въплъщават основното социално разделение, съществувало както в редовните, така и в духовенство.в светското, по време на Средна възраст.
Това беше разлика в социално-икономическия статус между:
- Висшето духовенство, съставено от църковни власти и по-високи постове, запазено за членове, произхождащи от патрициански семейства и кралски род.
- Нисшето духовенство, съставено от свещеници, монаси и монаси, произхождат от селяни и градски занаятчии.
Въпреки че и двамата се радваха на достойнствата на принадлежност към духовенството, което заедно с аристокрацията бяха част от предпочитаните социални класи, разстоянието между стандарта на живот на единия и другия беше огромно.
Това разделение загуби смисъл след либералната революция, когато Църквата престана да бъде важен политически и икономически участник на Запад, тъй като разделението между държава и църква беше извършено успешно.