Тестването за обоняние при възрастни на възраст 65–74 години може да идентифицира тези с по-висок риск от когнитивен спад, според ново проучване от Германия, което сега е публикувано в Journal of Alzheimer’s Disease.
Когнитивният спад се отнася до спада на умствените функции като запомняне, мислене и разсъждение.
Докато някои отслабвания на тези способности често могат да съпътстват „нормалното стареене“, по-изразеният спад може да бъде симптом на деменция.
При възрастните хора деменцията най-често се причинява от болестта на Алцхаймер.
Нарушеното обоняние, иначе известно като обонятелна дисфункция, не е необичайно сред общата популация и „става все по-често“ с напредването на възрастта.
Много хора, които развиват невродегенеративни заболявания, изпитват загуба на обоняние в ранните етапи. Такъв е случаят, например, при повечето хора, страдащи от болестта на Алцхаймер или Паркинсон.
Поради това и факта, че тестването на обонянието е станало по-надеждно и ясно, обонятелната функция получава все по-голямо внимание като маркер за мозъчен спад - особено защото може да помогне за диагностициране на невродегенеративни заболявания много преди да се появят по-очевидни симптоми.
Първо проучване на популацията за изследване на възрастовата връзка
Това проучване не е първото популационно проучване, което открива връзка между намаленото обоняние и спада в когнитивните резултати.
Изследванията, водени от клиниката Mayo, публикувани през 2015 г., например стигнаха до този извод, след като проучиха голяма група мъже и жени на средна възраст от 80 години.
Въпреки това, както отбелязват авторите на изследването в своя доклад, това разследване е първото, което докладва за „специфичните за възрастта асоциации на обонятелната функция и когнитивните показатели в общата популация“.
Те анализираха данните от проучването Heinz Nixdorf Recall, което проследи голяма група жители на долината на Рур в Германия.
Новото проучване, създадено към края на 90-те години, набра 4814 доброволци на възраст 45–75 години, когато се записаха през 2000–2003 г. Участниците, 50 процента от които мъже, бяха прегледани при записване и след това още два пъти 5 и 10 години по-късно.
Възрастовата група 65–74 показа най-силни връзки
По време на третия изпит 2640 участници - на средна възраст 68,2 години - включващи 48 процента мъже, са изпълнили „осем потвърдени когнитивни субтеста“ и са преминали „Тест за скрининг на пръчици на Sniffin“, който оценява обонянието им като резултат 0 -12.
Изследователите са разпределили участниците в три групи, според резултата от теста им за подушаване, както следва:
- „Анозмично“ или липса на обоняние, ако са вкарали 6 и по-малко
- „Хипозмично“ или нарушено обоняние, ако са постигнали 7–10
- „Нормозмичен“, или нормално обоняние, ако са постигнали 11 или по-висока оценка
След това екипът сравнява резултатите от когнитивните тестове с категориите за обоняние по възрастова група и пол. Възрастовите групи бяха: 55–64, 65–74 и 75–86 години.
Анализът показа, че като цяло жените обикновено имат по-добро обоняние от мъжете.
Най-поразителният резултат е, че за тези на възраст 65–74 години, резултатите в почти всички когнитивни тестове се различават значително в зависимост от обонянието.
Най-лошото когнитивно представяне в тази възрастова група е при онези, които нямат обоняние (анозмиците), а най-добро е при онези, които имат нормално обоняние (нормозмиката).
Въпреки че имаше подобен „количествен“ модел в другите възрастови групи, той не беше толкова силен.
Те предполагат, че асоциацията, която са открили във възрастовата група 65–74 години, „може да служи като маркер за подобряване на идентифицирането на лица с висок риск от когнитивен спад и деменция“.