Cilia са подобни на косми издатини, които се простират от мембраните на клетките. Изследователите наскоро откриха, че липсата на реснички може да е свързана с прогресията на меланома.
Ракът на кожата е най-често срещаният от всички видове рак, а меланомът представлява около 1% от диагнозите.
Това е особено агресивен вид рак на кожата, засягащ клетките, които произвеждат пигмент на кожата.
Само тази година в САЩ над 90 000 индивида ще бъдат диагностицирани с меланом.
Въпреки че са направени скокове и граници при лечението на рака като цяло, особено при имунотерапиите, все още има много основание за покриване.
За да се запълнят тези пропуски, е жизненоважно да се разбере как различните видове рак оцеляват и напредват. След като разберем по-добре клетъчните механизми зад способността на раковите клетки да процъфтяват, ще имаме по-голям шанс да ги прекъснем.
В този смисъл изследователи от Цюрихския университет в Швейцария наскоро разследват ролята на ресничките при меланома.
Какво представляват ресничките?
Cilia са дълги, тънки, подобни на косми издатини, открити в почти всички наши клетки. Те участват в редица задачи, включително клетъчна пролиферация, получаване на сензорна информация и комуникация между клетките.
Въпреки че има редица заболявания, свързани с ресничките - наречени цилиопатии - малко се знае за тяхната роля при рака.
И така, как изследователите се натъкват на потенциалното участие на ресничките в меланома? Първоначално проф. Лукас Сомер и колегите му разглеждаха епигенетичните фактори, които може да са важни за прогресията на заболяването. Разследването им беше публикувано наскоро в списанието Ракова клетка.
Генетичните фактори, стоящи зад меланома, са изследвани в някои подробности, но епигенетичните промени са много по-малко известни. Въпреки че генетичните причини се основават на мутации в ДНК, епигенетичните причини не са; по-скоро те променят колко ефективно част от ДНК се превръща в протеин.Кодът остава същият, но начинът на четене е променен.
По-специално, изследователите се интересуват от протеин, наречен EZH2, ензим, който потиска транскрипцията. Открива се много по-често в меланомните клетки, отколкото в здравата тъкан.
И така, екипът започна с изучаване на всички гени, които EZH2 регулира, и това, което откри, беше интригуващо.
„Бяхме много изненадани да открием много гени, които са съвместно отговорни за образуването на реснички.“
Проф. Лукас Сомер
Cilia и меланом
По-конкретно е показано, че EZH2 потиска образуването на реснички, което означава, че меланомните клетки носят значително намален брой на тези проекции. И обратно, когато екипът намали нивата на EZH2, растежът на ресничките се увеличи.
Използвайки човешки клетки и модел на мишка, учените успяха да покажат, че липсата на реснички активира про-ракова каскада, известна като Wnt сигнален път. Веднъж в движение, този път води в крайна сметка до меланом.
Интересното е, че и други видове ракови клетки носят намален брой реснички.
Според проф. Сомър „Епигенетичната регулация на образуването на реснички, която сега сме открили при меланома, е вероятно също така подходяща за образуването на други видове рак, като тумори на гърдата или мозъка“.
Авторите се надяват, че в бъдеще лекарствата, които намаляват активността на EZH2, могат да бъдат полезни при лечението на меланом; има потенциал да бъде мощна допълнителна интервенция заедно с имунотерапиите.