Обясняваме какво представляват яслите, неговото буквално значение и християнското значение. Също така, историята на традицията му е свързана с Коледа.
Какво е яслата?
На Запад и сред практикуващите религия Католически християнин, той е известен като ясла, сцена на Рождество Христово, раждане или портал към пластмасово изображение с променливи размери и материали на раждането на Исус от Назарет, събитие, което традиционно се намира в плевня, самотен портал или място за храня животните.
Всъщност думата ясли буквално обозначава обор, където според традицията е роден Исус. Тези възстановки са типични за Коледа и празнуването на Деня на трите царе и са известни като сцени на рождество Христово.
Яслите са постановки, в които участват фигури или фигурки, които представят онези, които според традицията са присъствали при идването в света на Божия син: светото семейство (Йосиф, Мария, бебето Исус), архангелът Гавраил и тримата мъдреци, които идват от Изтока, както и мулето и вола.
Въпреки това, обичайно е други второстепенни или третични фигури да се появяват и в по-големи сцени на рождество Христово, като овчари с техните стада, ходещи, танцьори, ангели и т.н.
Изработката на яслите обикновено съответства на семейства, енорийски религиозни общности или институции образователни и/или обществени. Често се провеждат състезания, за да се възнагради най-доброто представяне на раждането. Освен това те се различават изключително много от една версия до друга. Така може да има ясли, рисувани, изваяни, в релеф, с истински актьори и т.н.
Традицията на яслите е изключително стара. Има доказателства за състава му в катакомбите на ранното християнство, а също и в древни църкви и поклоннически места за християнско поклонение.
Въпреки това, първият записан коледен вертеп е направен на Бъдни вечер през 1223 г. от свети Франциск от Асизи, в пещера близо до Гречо, Италия. По този повод светецът използва животни вместо актьори или фигури, за да символизира раждането на Христос, а по-късно отслужи и нощна литургия.
Францисканският орден всъщност е един от големите популяризатори на рождественските сцени през следващите векове, от 14-ти век нататък традиция той стана широко разпространен в Италия и други европейски страни, първо като практика, осъществявана от църковните власти, след това и от аристократите и накрая като популярна традиция.
Сцените на Рождество Христово дори са били използвани като инструмент за евангелизация в Испаноамериканска Америка през целия 18-ти век, включвайки местни растителни и животински видове в тяхното представяне.
Още през 19-ти век вертепите са били толкова популярни, че в Европа се появяват първите сдружения на вертепите и дори се провеждат специализирани конгреси по темата. Днес обаче се смята за начин за свободно изразяване на католическата вяра и празнуване на пристигането на коледните празници. Поради тази причина има много и много разнообразни традиции ток около яслите.
Според традицията яслите се сглобяват преди Коледа, обикновено на 8 декември, празника на Непорочното зачатие, и се оставя да стои до 2 февруари, празника на Свещница.
Също така е обичайно първоначално бебето Исус да се скрие с парче плат (или в някои случаи физически да се отстрани от сцената), до след полунощ на 24 декември, когато то бъде разкрито или представено, тъй като се счита, че от край Исус Христос „се роди“.