Ново проучване разглежда нивата на кофеин в кръвта в търсене на по-добро средство за диагностициране на болестта на Паркинсон преди първите ясни симптоми да започнат да се проявяват.
Болестта на Паркинсон е невродегенеративно разстройство, което се характеризира с тремор на крайниците, затруднения с поддържането на равновесие и координация и забавяне на движението.
Заболяването има тенденция да се развива при възрастни над 60-годишна възраст и е известно, че симптомите му се влошават с времето.
Болестта на Паркинсон засяга повече от 4 милиона души в световен мащаб, а в Съединените щати годишно се диагностицират около 60 000 нови случая, сочат данните на Националния здравен институт (NIH).
Предишни изследвания разкриха, че ранната диагностика на болестта на Паркинсон може да доведе до подобряване на здравните резултати, забавяне на симптомите и запазване на невромоторните способности.
Но досега е било трудно да се диагностицира състоянието в ранните му етапи, поради факта, че най-очевидните симптоми - свързани с двигателно увреждане - стават по-видими едва в по-късните стадии на заболяването.
Сега учени от Медицинското училище на университета Juntendo в Токио, Япония, изследват потенциала на тестовете за нивото на кофеин в кръвта при ранното диагностициране на Паркинсон.
„Предишни проучвания показват връзка между кофеина и по-ниския риск от развитие на болестта на Паркинсон, но не сме знаели много за това как кофеинът се метаболизира в хората с болестта“, обяснява авторът на изследването д-р Шинджи Сайки.
Констатациите на изследователите бяха публикувани вчера в списанието Неврология.
Ниският кофеин в кръвта сочи към появата на заболяването
За проучването екипът набра 139 участници, от които 108 са живели с Паркинсон средно за период от около 6 години и 31 не са били диагностицирани с болестта. 31-те участника без Паркинсон бяха съпоставени по възраст.
Д-р Сайки и колеги са извършили кръвни изследвания на всички участници, измервайки нивата на кофеин заедно с 11 метаболита - тоест странични продукти от метаболизма на кофеина.
Освен това всички участници бяха подложени на тестове, които установиха дали имат някакви генни варианти, които влияят върху начина, по който кофеинът се обработва в телата им. Те бяха тествани и за генни мутации, „които могат да повлияят на метаболизма на кофеина“.
Както хората, които са имали диагноза на Паркинсон, така и здравите участници са консумирали едно и също количество кофеин средно: еквивалентът на около две чаши кафе на ден.
Изследователите установяват, че въпреки факта, че всеки пие приблизително еднакво количество кафе ежедневно, участниците с болестта на Паркинсон имат постоянно по-ниски нива на кофеин в кръвта, отколкото здравите им колеги.
Тези с диагноза на Паркинсон са имали средно ниво на кофеин в кръвта от 24 пикомола на 10 микролитра и девет от 11-те метаболита също са били открити в кръвта им.
За разлика от това, здравите участници измерват средно 79 пикомола на 10 микролитра. Също така, метаболит, който изследователите са тествали - 1,3,7-триметилурова киселина - присъства в нива, които са под тези, които се наблюдават при над 50% от участниците с Паркинсон.
Статистическият анализ, извършен от д-р Сайки и неговите колеги, предполага, че оценката на кофеина в кръвта е надежден начин за диагностициране на заболяването, отбелязвайки 0,98 от 1, където 1 означава правилна диагноза във всички случаи.
При тестване за въздействието на генните мутации върху метаболизма на кофеина, изследователите не откриха разлики между участниците със и без болестта на Паркинсон.
Друго важно откритие, подчертано от д-р Дейвид Г. Муньос - от Университета в Торонто, Канада - в редакцията, придружаваща вестника, е, че участниците, достигнали до по-тежък стадий на заболяването, не са имали значително по-ниски нива в кръвта на кофеин.
Това, обяснява д-р Munoz, предполага, че разликата може да е специфична за по-ранните стадии на болестта на Паркинсон.
‘Лесен тест за ранна диагностика’?
Въпреки това, новото проучване е изправено пред определени ограничения - включително факта, че не са участвали лица с тежка форма на болестта на Паркинсон.
Това може да е повлияло на способността на теста да сочи към някакви връзки между нивата на кофеин в кръвта и тежестта на състоянието.
Друго ограничение, посочено от д-р Munoz, е, че тези с диагноза на Паркинсон са приемали лекарства за това състояние през целия период, в който е проведено изследването.
Това може да означава, че начинът, по който телата на тези с Паркинсон метаболизират кофеина, може да бъде повлиян от действието на предписаните лекарства.
Както обяснява д-р Munoz, „Ако резултатите от [изследването] могат да бъдат потвърдени, те биха насочили към лесен тест за ранна диагностика на Паркинсон, вероятно дори преди появата на симптоми. Това е важно, тъй като болестта на Паркинсон е трудна за диагностициране, особено в ранните етапи. "