Искате ли да дадете тласък на психическото и физическото си здраве? Учените предлагат вкусна стратегия: яжте малко количество черен шоколад. Нови изследвания хвърлят светлина върху това как тъмният шоколад може да подобри здравето на мозъка ни и да укрепи имунната ни система.
Медицински новини днес редовно докладвайте за многото проучвания, които приветстват ползите за здравето от консумацията на шоколад - разбира се умерено.
Едно такова проучване свързва шоколада с по-нисък риск от неравномерен сърдечен ритъм, докато други изследвания свързват вкусното лечение с намалената вероятност за диабет и сърдечни заболявания.
Като цяло, колкото по-тъмен е шоколадът, толкова по-големи са ползите за здравето; тъмният шоколад съдържа по-високи нива на флавоноиди, които са клас антиоксиданти, които могат да предпазят клетките ни от увреждане и да намалят възпалението.
Две малки проучвания - наскоро представени на експериментална биология 2018, проведено в Сан Диего, Калифорния, и предстои да бъдат публикувани през Вестник FASEB - предоставете допълнителни доказателства за това как тъмният шоколад може да бъде полезен за нас.
И двете проучвания са били ръководени от Лий Берк, който е асоцииран декан по научните изследвания в Училището за съюзни здравни професии в Лома Линда, Калифорния.
Берк и колегите му изследваха как яденето на малко количество тъмен шоколад, съдържащо 70 процента какао, може да има положителни ефекти върху мозъка и имунната система.
Тъмният шоколад ‘подобрява невропластичността’
За първото проучване изследователите включиха пет здрави субекта на възраст 22–40 години. Всеки участник изяде 48 грама тъмен шоколад (70 процента какао и 30 процента органична тръстикова захар), което е еквивалентно на едно малко шоколадово блокче.
Преди консумацията на шоколад и около 30 минути и 120 минути след това, мозъчната активност на участниците се измерва с помощта на електроенцефалография.
Екипът установи, че яденето на тъмен шоколад води до благоприятно увеличаване на гама честотата в мозъчните кортикални области на мозъка, които са областите, участващи в паметта и сензорната обработка.
„Предлагаме тази суперхрана от 70 процента какао да подобри невропластичността за поведенчески и мозъчни ползи“, пишат авторите на изследването.
Констатациите са „окуражаващи“
Второто проучване включва пет здрави възрастни на възраст 25–50 години. Те бяха помолени да ядат 48 грама тъмен шоколад на ден в продължение на общо 8 дни.
Взети са кръвни проби от участниците в изходното проучване. Последващи проби от кръв са взети 2 часа след приема на шоколад всеки ден, както и 7 дни след изходното ниво.
Кръвните проби бяха анализирани, за да се определи как консумацията на шоколад влияе върху експресията на гени, свързани с активността на имунната система.
Установено е, че яденето на тъмен шоколад води до увеличаване на експресията на гени, участващи в активирането на Т-клетките, които са белите кръвни клетки, които ни помагат да се борим с инфекциите и болестите.
Изследователите също така откриха, че приемът на черен шоколад увеличава генната експресия, свързана с невронната сигнализация и сензорното възприятие.
Берк и колеги отбелязват, че са необходими допълнителни изследвания, за да се разбере точно какво означават констатациите от тези две изследвания за здравето на мозъка и имунната система, но те вярват, че резултатите са обещаващи.
„Това е първият път, в който разглеждаме въздействието на големи количества какао в дози, малки като обикновеното шоколадово блокче при хората за кратки или дълги периоди от време, и сме насърчени от констатациите“, казва Берк.
"Тези изследвания ни показват, че колкото по-висока е концентрацията на какао, толкова по-положително е въздействието върху познанието, паметта, настроението, имунитета и други полезни ефекти."
Лий Берк