Хората могат да мислят, че оценяването на щастието води до по-щастлив живот. Нови изследвания обаче установиха, че желанието да се чувстваш щастлив може да има и отрицателен резултат.

Може ли фокусирането твърде много върху щастието всъщност да доведе до депресия?

Предишни проучвания стигнаха до заключението, че прекомерното оценяване на щастието може да накара човек да се чувства по-малко щастлив. В някои случаи може дори да е свързано със симптоми на депресия.

Интересното е, че има теория, че тази негативна връзка се среща само в западния свят - особено в САЩ.

Въпреки това, едно проучване от 2015 г. в Списание за експериментална психология установи положителна връзка между стойността на щастието и благосъстоянието сред руското и източноазиатското население.

Една от причините за това културно несъответствие може да бъде, че западните култури имат навика да базират своите нива на щастие на индивидуални постижения, а не на универсални цели.

Последни изследвания, които сега се появяват в Списание за изследвания на щастието, погледнах по-дълбоко в тази връзка.

Изучаване на хора в Обединеното кралство

Фокусирайки се върху Великобритания, друга западна популация, авторите на новото изследване са използвали две отделни проучвания, за да изследват потенциалните причини за тази негативна връзка.

Теориите на изследователите варират от нарушен контрол на вниманието, който вижда хората да се фокусират силно върху негативни емоционални събития, както и положителни, до избора на неподходящи стратегии за емоционална регулация.

Хората са склонни да възприемат тези стратегии като изискващи по-малко усилия. Те се основават на „неадаптивни“ механизми, като избягване или потискане.

За да проверят тези теории, изследователите връчиха няколко въпросника на редица студенти от университета, базирани в Обединеното кралство.

Екипът оцени отговорите им, като използва редица скали на емоционалното и психическото здраве, избрани поради тяхната надеждност.

Първото проучване включва измерване на нивата на контрол на вниманието на 151 ученици, когато са изправени пред различни емоционални събития.

Изследователите също оцениха потискането и преоценката, които са две различни стратегии за емоционално регулиране.

Резултатите показаха значителна връзка между стойността на щастието и депресивните симптоми чрез нарушен контрол на вниманието и използването на потискане за регулиране на емоциите.

Гмуркане по-дълбоко

Във второто проучване участват по-голяма извадка от 299 студенти. Опитвайки се да дублира предишните си констатации, екипът направи една крачка напред, като отбеляза националността на участниците.

Почти три четвърти са британци, а 7% са с двойно гражданство. В не британската група 51% са европейци, 40% са азиатци, 7% са африканци и 2% са австралийци.

Изследователите също изследваха способността на участниците да оценяват положителните емоции и те потърсиха дали симптомите на мания играят роля във връзка между стойността на щастието и депресията.

Отново анализът установи значителна връзка между депресивните симптоми и стремежа към щастие. Поставянето на прекомерен акцент върху щастието също намалява способността на човек да се наслаждава на положителни преживявания.

Екипът обаче не вижда същата връзка със симптомите на мания.

Културна изненада

Изследователят д-р Джулия Фогт обаче обяснява, че „едно от най-интересните неща, които открихме, беше колко специфично беше това за [британските] участници, които взеха участие“.

„Връзката между оценяването на щастието и симптомите на депресия се забелязва много по-значително при участниците във Великобритания, отколкото тези от други националности или двойни граждани“, добавя д-р Фогт, който е психолог от Университета в Рединг във Великобритания.

„Ние не стигаме дотам, за да проверим какви са тези различия, но изглежда има значително разделение между англоговорящите западни култури и други култури, когато става въпрос за това как нашата вътрешна ценност да изпитваме щастие формира нашите преживявания и настроение. ”

Д-р Джулия Фогт

„За първи път, доколкото ни е известно, забелязва д-р Фогт, че опитът на Великобритания за оценяване на щастието е разгледан.“

По-нататъшни проучвания с дългосрочен фокус ще трябва да повторят констатациите, преди изследователите да могат да направят каквито и да било заключения относно причината и следствието.

Необходимо е също така да се включат повече мъжки перспективи, тъй като и двете от последните проучвания имат значително мъжко малцинство. С течение на времето обаче тази област на изследване може да помогне за предотвратяване и лечение на състояния като депресия.