Международният ден на жената ни подтиква да празнуваме жените и жените. Последните изследвания обаче показват, че жените могат да се сблъскат с повече от справедливия си дял от предизвикателства, включително при получаването на подходяща медицинска помощ. Кои са някои от тези предизвикателства и защо се появяват?

Защо жените все още трябва да се борят, за да получат правилната диагноза?

Жените изиграха жизненоважна роля за подобряването на медицинското обслужване във всички клинични области.

Фигури като Доротея Дикс, която помогна за промяната на лицето на грижите за психичното здраве, Розалинд Франклин, която допринесе за откриването на човешката структура на ДНК, и д-р Вирджиния Апгар, която събра критериите за оценка, оценяващи здравословното състояние на новородените бебета, имат революционизира медицината.

Въпреки това жените и момичетата по целия свят все още са изправени пред предизвикателства и дискриминация в медицинските условия.

Само миналата година, например, старши служители от медицинското училище в Токио, както и от университетите Juntendo и Kitasato в Япония, признаха, че са манипулирали резултатите от приемните изпити, така че по-малко жени кандидатки да се класират за своите курсове.

Тези признания предизвикаха безкрайни дебати за степента, в която жените, които избират медицинската помощ като професия, продължават да се сблъскват с вълни от дискриминация.

Подобни проблеми обаче не спират на жените, които се опитват да изградят кариера в медицинските науки. Според някои доклади жените също се сблъскват с дискриминация като пациенти. Понякога техните лекари не успяват да диагностицират състоянията, с които се борят, или им предлагат грешна диагноза и следователно грешен вид терапия.

В тази функция на Spotlight ще разгледаме някои от условията, които лекарите са диагностицирали по-малко при жените, и ще разгледаме някои от възможните причини за тези липси в медицинската помощ.

1. Ендометриоза

Едно от хроничните състояния, с което много жени се борят дълго време, преди да успеят да получат правилна диагноза - ако някога го направят - е ендометриозата.

Жените трябва да чакат, за да диагностицират ендометриозата си „обезпокоително дълго време“.

Ендометриозата е прогресиращо гинекологично състояние, което понастоящем лекарите считат за нелечимо. Ендометриозата се появява, когато видът на тъканта, която обикновено очертава само матката, расте в други части на тялото. Това може да включва яйчниците, фалопиевите тръби, уретрата, но също и червата, бъбреците и други органи.

Симптомите на това състояние включват изтощителна болка в областта на таза, както и други части на тялото, обилни и постоянни менструални кръвоизливи, зацапване между менструациите, болка по време на секс с вагинално проникване, гадене и повръщане, силно главоболие и постоянна умора.

Тези симптоми често могат да имат сериозно въздействие върху качеството на живот на индивида, като засягат производителността му, други аспекти на физическото и психическото му здраве и отношенията му.

Оценки в списанието Плодовитост и стерилност показват, че 10–15% от жените в репродуктивна възраст живеят с това състояние, а 70% от жените, които изпитват хронична тазова болка, всъщност имат ендометриоза.

Както пишат авторите на тази статия, „Времето от появата на симптомите до диагнозата е обезпокоително дълго.“ Две трети от хората, с които са говорили, започват да изпитват симптоми на ендометриоза през юношеството. Повечето от тези хора обаче не търсят веднага медицинска помощ и след като веднъж го направят, може да са необходими 10–12 години, за да поставят правилна диагноза.

Обикновено лекарите могат да диагностицират ендометриозата само чрез лапароскопия. Това е малка хирургична процедура, при която лекар вкарва малка камера в корема, за да търси лезии и аномалии.

Лекарят може да предпише лекарства за облекчаване на болката или хормонална терапия за лечение на ендометриоза, но тъй като това състояние е прогресивно, много хора се нуждаят от множество и редовни операции за отстраняване на анормалния растеж на тъканите.

‘Толкова валидиращ, за да знам, че не съм бил слаб или луд’

Една жена, на 25 години, която е говорила Медицински новини днес, обясни, че е живяла с тежки симптоми на ендометриоза години преди да е получила правилна диагноза.

Преди всичко това беше така, защото и тя, и нейното семейство, и лекарите, с които се консултираха, смятаха, че нейните деактивиращи симптоми не са нищо повече от „лоши болки в периода“, или в противен случай ги смятат за други здравословни проблеми.

„Мислех, че е напълно нормално да имам мъчителна болка и 10-дневни обилни периоди“, каза ни тя. „Майка ми, леля ми и баба ми имаха един и същ опит, така че винаги ми казваха„ така е при жените в нашето семейство “, добави тя.

„Мислех, че може би съм слаба и не мога да се справя с болката, както другите момичета. Миналата година бях диагностициран с дълбока инфилтрираща ендометриоза и накрая имах обяснение и най-важното план за лечение. Беше толкова валидно да се знае, че не съм слаб или луд, просто се справям с хронично състояние. "

Тя ни каза също, че пътуването й към диагнозата е било трудно и дългосрочно. „Преминах през трима [общопрактикуващи лекари] и двама гинеколози за 2 години“, обясни тя. Тя добави, че тъй като състоянието й засяга няколко органа, тя е получила много различни - и неправилни - диагнози, преди лекарите в крайна сметка да установят истинския проблем.

„Имам ендометриоза на пикочния мехур, уретрата, бъбреците и червата, затова приключих с много лекари, казващи„ имате [синдром на раздразнените черва] “и„ имате [възпалително заболяване на таза] “, когато знаех, че това не е случаят."

2. Ишемична болест на сърцето

Друг здравословен проблем, който лекарите често не успяват да забележат при жените, е коронарната (или исхемична) сърдечна болест (ИБС). Това заболяване възниква, когато артериите, които доставят кислородна кръв в сърцето, така че сърцето да може да го изпомпва към останалите органи, станат неспособни да „обслужват“ сърцето ефективно.

Тъй като изследователите провеждат повечето клинични изпитвания при мъже, все още ни липсва ясна представа за това как сърдечните заболявания се проявяват при жените.

Симптомите на ИБС варират от човек на човек, което може да направи състоянието предизвикателно за лекарите да забележат. По-общо обаче, симптомите също се различават при мъжете и жените и по този начин повече жени остават недиагностицирани, докато състоянието се влоши.

Националният институт за сърце, бял дроб и кръв обяснява, че симптомите също могат да варират при различните видове ИБС, а някои хора изобщо не изпитват никакви симптоми. Някои често срещани симптоми обаче включват ангина (натиск в областта на гърдите, особено по време на физическа активност), болки във врата и умора.

Те също така заявяват, че „[h] болестта на сърцето е водещата причина за смърт при жените“ и че жените са по-изложени на риск от мъжете да развият необструктивна ИБС. Това състояние може да възникне, когато артериите, които влизат в сърцето, необичайно се затегнат или са „притиснати“ от околната тъкан.

За разлика от обструктивната ИБС, която е по-вероятно да се характеризира с контролна болка в гърдите, необструктивната ИБС често е „безшумна“ и може да остане незабелязана за дълго време.

Предишни изследвания, публикувани в BMJ твърди, че лекарите често пропускат ИБС при жените поради различния набор от симптоми и защото самите жени не търсят медицинска помощ рано.

„Жените могат да имат по-нетипични симптоми от мъжете - като болки в гърба, парене в гърдите, дискомфорт в корема, гадене или умора - което прави диагнозата по-трудна“, пишат изследователите.

Освен това те добавят, че: „Жените са по-малко склонни да търсят медицинска помощ и са склонни да се представят късно в процеса на заболяването си.Също така е по-малко вероятно те да проведат подходящи изследвания, като коронарография и, заедно със късното представяне в болница, това може да забави началото на ефективното лечение. "

„Изследванията са фокусирани предимно върху мъжете“

Специалистите се опитват да намерят по-добри начини за оценка и диагностика на жените със сърдечни проблеми, но признават, че в това отношение все още има дълъг път.

Една рецензия, която се появява в списанието Циркулационни изследвания, отбелязва, „През последните 3 десетилетия се наблюдава драматичен спад в смъртността от сърдечни заболявания както при мъжете, така и при жените, особено във възрастовата група [над] 65 години.“

"Въпреки това," добавят авторите му, "последните данни показват стагнация в подобренията в честотата и смъртността от коронарна болест на сърцето, особено сред по-младите жени."

Но защо е така? Авторите на изследването твърдят, че всичко може да се дължи на недостатъчното представяне на женските популации в клинични проучвания за сърдечни и съдови проблеми. Те пишат:

„В продължение на много десетилетия изследванията на [сърдечно-съдови заболявания] се фокусират предимно върху мъжете, като по този начин водят до недооценка на половите разлики от етиологична, диагностична и терапевтична гледна точка. Докато жените са недостатъчно представени в клинични изпитвания, ще продължи да ни липсват данни, за да вземем точни клинични решения за 51 [процента] от световното население. "

3. Дефицит на внимание / разстройство с хиперактивност

Жените не просто пропускат диагнозите за физическо здраве; този проблем се разпростира и върху други състояния, като поведенчески условия, и по-конкретно, разстройство с дефицит на вниманието / хиперактивност (ADHD).

Момичета и жени с ADHD може никога да не получат диагноза.

Националният институт по психично здраве определя ADHD като „мозъчно разстройство, белязано от продължаващ модел на невнимание и / или хиперактивност-импулсивност, което пречи на функционирането или развитието“.

Обикновено лекарите виждат ADHD като проблем, специфичен за детството, а Центровете за контрол и профилактика на заболяванията (CDC) отбелязват, че през 2016 г. - последната година, за която са налични данни - около 6,1 милиона деца в САЩ са получили диагноза ADHD .

Освен това, според Американската асоциация за безпокойство и депресия, докато приблизително 60% от децата с ADHD в САЩ продължават да изпитват симптомите на това състояние като възрастни, по-малко от 20% от възрастните с ADHD получават правилната диагноза.

Ако възрастните като цяло се борят да получат диагноза, положението е още по-лошо в случая с жените. Изследванията показват, че както семействата, така и здравните специалисти са склонни да вярват, че момчетата и мъжете са по-склонни да имат ADHD, и те са по-склонни да игнорират подобни симптоми при момичетата и жените.

Всъщност някои източници сочат, че до три четвърти от всички жени с ADHD никога не получават диагноза, а в случая на деца лекарите диагностицират по-малко момичета, отколкото момчета с ADHD.

Освен това момичетата трябва да чакат по-дълго от момчетата, за да получат диагноза ADHD. Докато момчетата получават диагноза средно на 7-годишна възраст, момичетата трябва да изчакат, докато достигнат 12-годишна възраст, за да получат същото клинично внимание.

Някои жени смятат, че е „твърде късно“

В рецензия, публикувана през Придружителят на първичната помощ за нарушения на централната нервна система, изследователите обясняват, че при момчетата и мъжете ADHD се проявява като хиперактивност и импулсивност; при момичетата и жените това състояние приема различна маска. При жените и момичетата основният симптом на ADHD е невниманието, което лекарите могат да се борят да забележат. Често лекарите приемат това по-малко сериозно.

Същият източник също предполага, че момичетата и жените с ADHD могат да разработят начини за маскиране на симптомите си. Може да изглежда, че някои имат по-добри стратегии за справяне от момчетата и мъжете със същото състояние.

Също така, тъй като хората с ADHD понякога имат други проблеми с психичното здраве, като тревожност, депресия и обсесивно-компулсивно разстройство, авторите на обзора посочват, че съществуващите доказателства сочат, че лекарите много по-с нетърпение диагностицират жените, които живеят с психично състояние, но им отказват диагноза ADHD.

Една жена - сега на около 50 години -, с която е разговаряла MNT ни каза, че въпреки че отговаря на критериите за ADHD и е живяла със симптоми на ADHD дълго време, тя все още не е получила официална диагноза.

„Терапевтите са почти сигурни, че имам ADHD, [националните здравни служби] все още не диагностицират ADHD при възрастни и по-специално жени и [само] ви насочват да правите онлайн тестове“, обясни тя и добави:

„[След] четене на статия от мъж от Обединеното кралство, която [каза], че са му били необходими години, за да получи диагноза, спрях да се тревожа за това. Твърде късно е да приемам лекарства за него на моята възраст; както се казва, [би било като] затваряне на вратата на конюшнята, след като конят се закрепи. “

Въпреки че медицинските системи по целия свят са изминали дълъг път по отношение на предоставянето на по-качествени грижи в подходящ момент, такива сметки правят един проблем много очевиден, а именно, че дискриминацията все още присъства в клиничните изследвания и здравеопазването. За да се борим с него, всички трябва да се научим как да слушаме - наистина да слушаме.