Ново проучване противоречи на предишните изследвания, като предполага, че причиненото от алкохол увреждане на мозъка не спира, когато употребата на алкохол приключи. Вместо това, вредното въздействие на алкохола може да продължи по време на въздържание. Констатациите имат важно значение за процеса на възстановяване от алкохолна зависимост.

Ефектите от прекомерната употреба на алкохол може да продължат много по-дълго, отколкото сме предполагали, предполагат нови изследвания

Повечето от нас са запознати с непосредствените ефекти, които консумацията на алкохол има върху мозъка. Еуфория, депресия, загуба на памет, замъглено зрение, неясна реч и общо състояние на объркване са само някои от тези ефекти.

Въпреки това, за тези, които консумират прекомерни количества алкохол за продължителни периоди, това повтарящо се увреждане на мозъка може да има дълготраен ефект върху невроналното и психическото здраве.

Депресията и тревожността са само част от състоянията, които учените свързват с продължителната консумация на алкохол. Прекомерната консумация на алкохол може също да причини синдром на Вернике-Корсаков, състояние, което причинява „амнезия, силно объркване и зрителни нарушения“.

Спират ли тези вредни ефекти, след като човек спре да пие алкохол? Досега изследователите вярваха, че го правят. Новите изследвания обаче оспорват този възглед.

Учени от Института по неврология CSIC-UMH в Аликанте, Испания, си сътрудничат с други от Централния институт за психично здраве Манхайм в Германия, за да изследват структурните промени в мозъка при хора с нарушение на употребата на алкохол. Те открили, че увреждането на бялото вещество на мозъка продължава през първите седмици на отрезвяване.

Силвия Де Сантис е първият автор на новото изследване, което списанието Психиатрия JAMA е публикувал.

Дълготрайни ефекти на алкохола върху мозъка

Де Сантис и колеги използваха техники за невроизображение, за да изследват 90 души с нарушение на употребата на алкохол. Участниците в проучването са имали средна възраст 46 години и са се нуждаели от хоспитализация поради тяхната зависимост.

Като контролна група изследователите набраха 36 мъже, които бяха средно на 41 години и не страдаха от разстройство на употребата на алкохол.

Д-р Сантяго Каналс, съавтор и координатор на изследването, обяснява методите, които екипът е използвал в проучването, казвайки: „Важен аспект от работата е, че групата пациенти, участващи в нашето изследване [е] хоспитализирана в програма за детоксикация , а тяхната консумация на вещества, които предизвикват пристрастяване, се контролира, което гарантира, че не пият алкохол. Следователно фазата на въздържание може да бъде проследена отблизо. “

Успоредно с изследването върху хора, изследователите изследват модел на плъхове с предпочитание към алкохола. Правейки това им позволи „да наблюдават прехода от нормална към алкохолна зависимост в мозъка, процес, който не е възможно да се види при хората“, обяснява Де Сантис.

Изследването разкрива увреждане в дясното полукълбо и фронталната област на мозъка. Промените в структурата на бялото вещество продължиха 6 седмици, след като участниците спряха да пият.

Бялото вещество на мозъка съдържа клетките, аксоните и миелина, които са ключови компоненти, които позволяват „бърз и ефективен обмен на информация“ между невроните в различни области на мозъка.

Съавторът на изследването д-р Каналс обяснява, „[T] тук е обобщена промяна в бялото вещество, т.е. в набора от влакна, които комуникират [с] различни части на мозъка. Промените са по-интензивни в corpus callosum и fimbria. "

„Corpus callosum е свързан с комуникацията между двете полукълба“, продължава той. „Фимбрията съдържа нервните влакна, които [позволяват комуникацията между] хипокампуса, фундаментална структура за формиране на спомени, ядрото на акумулацията и префронталната кора.“

Nucleus accumbens е жизненоважна част от системата за възнаграждение на мозъка, докато префронталната кора е важна за сложното мислене и планиране, изпълнителната функция, вземането на решения и подходящото социално поведение.

Констатациите от новото проучване оспорват съществуващи вярвания, че мозъчното увреждане спира незабавно с прекратяване на консумацията на алкохол.

„Досега никой не можеше да повярва, че при липса на алкохол щетите в мозъка ще прогресират.“

Д-р Сантяго Канали