Следвайки поредица от подобни изследвания, изследователите отново изследват дали ацетаминофенът може да повлияе на нашата психология. Този път акцентът е върху положителната емпатия.
Ацетаминофенът е едно от най-често използваните лекарства в световен мащаб.
Той предлага бързо облекчение от лека болка и е лесно достъпен на гише.
Въпреки че медицинската общност смята ацетаминофен за относително безопасно и полезно лекарство, скорошно проучване задава въпроса дали може да има неочакван ефект върху населението като цяло.
Изследователи от университета в Охайо в Атина изследват ефекта му върху способността ни да съпреживяваме другите.
Водещият автор Доминик Мишковски се интересува от тази необичайна тема от известно време.
Психологията на болкоуспокояващите
Въпреки че идеята, че популярният аналгетик може да има психологически ефект, изглежда изненадваща, Мишковски не е единственият човек, който го е разследвал.
Например, доклад от 2010 г. стига до заключението, че ацетаминофенът „намалява нервните реакции на социалното отхвърляне“. С други думи, изглежда, че намалява психологическата болка.
Проучване от 2015 г. стигна до заключението, че ацетаминофенът притъпи „оценъчна и емоционална обработка“, докато по-скорошно проучване, включващо хора с гранично разстройство на личността, установи, че ацетаминофенът повишава нивото им на доверие.
Мишковски публикува констатациите от проучване през 2016 г. и Медицински новини днес го покриваше по това време. В статията изследователите обясняват как ацетаминофенът изглежда намалява способността на участниците да съпреживяват хората, претърпели физическо и емоционално страдание.
Според Мишковски този общ болкоуспокояващ притъпява отзивчивостта към собствената болка, а също и към болката на другите.
"Все още съм изненадан от поразителните психологически ефекти на толкова често срещано болкоуспокояващо."
Водещ автор Доминик Мишковски
Още един поглед към съпричастността
В последното си проучване Мишковски иска да разшири предишната си работа. По-конкретно, той се зае с колегите си да проучи дали ацетаминофенът също може да намали способността на някого да преживява положителен съпричастност.
За разследване изследователите набраха 114 участници. Те дадоха на половината от групата 1000 милиграма ацетаминофен, докато другата половина получи инертно плацебо. Проучването е двойно сляпо, което означава, че нито изследователите, нито участниците са знаели дали получават активното лекарство или плацебо.
Един час по-късно екипът помоли участниците да прочетат кратки пасажи за хората, които имат положителни, ободряващи преживявания. Изследователите измерват колко положително участниците възприемат събитията и колко позитивни мислят, че са за хората в разказа.
След като учените завършиха своя анализ, резултатите потвърдиха очакванията им:
„[A] цетаминофен намалява положителната емпатия. Когато четат сценарии за различни протагонисти, които имат приятни преживявания, участниците под въздействието на ацетаминофен изпитват по-малко съпричастен афект в сравнение с участниците, консумирали психологично инертно плацебо. "
Важното е, че изследователите също така установиха, че ацетаминофенът не притъпява способността на участниците да разберат, че ситуациите, за които са чели, са положителни - те осъзнават емоционалното въздействие, но не изпитват голяма съпричастност към хората в разказите.
Няма солидни заключения
Въпреки че тези констатации допринасят за нарастващ брой подобни изследвания, повечето от проучванията са в малък мащаб и обикновено включват по-малко от 100 участници. Така че, въпреки че интересът нараства, все още не е възможно да се прецени размерът на ефекта на ацетаминофен върху емпатията, ако той съществува.
Може да се окаже, че този ефект е малък или че лекарството засяга само някои хора, но поради широкото използване на това средство за облекчаване на болката, дори малък ефект може да бъде значителен.
„Като се има предвид, че приблизително една четвърт от всички възрастни американци в САЩ консумират лекарство, съдържащо ацетаминофен всяка седмица, това изследване наистина има значение.“
Доминик Мишковски
Както обясняват авторите, има нужда от други проучвания, които да възпроизведат и надграждат тези резултати. Има редица начини, по които изследователите могат да засилят изследването. Например, предизвикването на съпричастност в реални ситуации би било за предпочитане пред простото четене на емоционални текстове.
Също така си струва да се отбележи колко е трудно да се определи количествено съпричастност или друга човешка емоция по този въпрос. В това конкретно проучване екипът помоли участниците да оценят степента, до която се чувстват, например, удоволствие, приповдигнати или доволни, използвайки петстепенна скала от „изобщо не“ до „изключително“.
Използването на самооценка на индивида е проблематично поради няколко причини. Като пример може да се окаже, че участникът не изпитва намалена съпричастност, а просто намалено желание да сподели чувствата си.
Въпреки това, дори ако ацетаминофенът не променя съпричастността, изглежда, че това води до измерима промяна в начина, по който участниците отговарят на въпросник, което все още е интересно.
Идеята, че толкова често срещано лекарство може да предизвика психологически ефект, дори и да е фин, е интригуваща. Въпреки това, малко изследвания са разгледали тези въпроси и учените ще трябва да направят много по-подробна работа, преди да можем да заключим, че ацетаминофенът намалява емпатията по смислен начин.