През цялата еволюционна история страхът е помагал на хората да останат в безопасност и да процъфтяват. Но в съвременния свят много реакции на страх - като фобии - в най-добрия случай са безполезни и в най-лошия - изтощителни. И все пак натрупването на доказателства показва, че практиката на внимателност може да ни помогне да се освободим от тези отговори.
Практиката на внимателност - целта на която е да помогне на индивида да се съсредоточи върху стимулите, възникващи в настоящия момент - набира скорост в страните и културите.
Анекдотичните доказателства сочат, че внимателността може да помогне на хората да се чувстват по-спокойни, по-спокойни и по-мотивирани в ежедневния си живот.
И констатациите от все по-голям брой проучвания сега подкрепят тези доказателства, показвайки, че практиката на внимателност може да донесе реални ползи за физическото и особено за психичното здраве.
Изследвания, обхванати от Медицински новини днес миналата година свърза вниманието с по-добър контрол на кръвното налягане и подобрена ефективност на лечението с разстройства при употреба на опиоиди. Предишни изследвания също така предполагат, че вниманието може да помогне за намаляване на симптомите на депресия и тревожност.
Сега проучване от Университета на Южна Дания в Одензе, Университетите Упсала и Лунд в Швеция, Пекинския университет в Пекин, Китай и Медицинското училище Icahn в планината Синай в Ню Йорк, Ню Йорк намери доказателства, че вниманието може да помогне на хората да се научат техните реакции на страх.
Докато страхът е имал положителна роля в човешката еволюция, помагайки на нашите предци да се избягват от опасни ситуации, в днешно време много хора изпитват научени реакции на страх, които са безполезни и контрапродуктивни.
Примерите за такива реакции на страх включват фобии, като страха от летене, които е много трудно да бъдат премахнати, след като се вкоренят.
Но сегашното изследване предполага, че хората, които практикуват внимателност в дългосрочен план, им е по-лесно да се отучат от реакциите на страха - и да останат без страх - както се посочва в изследването от Научни доклади за природата обяснява.
Внимателността помага да се задържи страхът
За да разберат дали вниманието наистина може да помогне на хората да се научат да реагират на страха, изследователите набраха 26 здрави участници, които на случаен принцип се разделиха на две групи.
Доброволците от една група получават ежедневно обучение за внимателност в продължение на 4 седмици чрез популярно приложение за внимание. За разлика от тях, тези от другата група не са получили такова обучение, като по този начин съставляват контролната кохорта.
В края на 4-те седмици всички доброволци се съгласиха да предприемат експеримент, който изследователите проведоха в продължение на 2 дни.
През първия ден участниците научиха реакция на страх, като гледаха слайдшоу от изображения. Тъй като конкретни изображения се появиха на екрана, те също получиха леки електрически удари. По този начин те се научиха да свързват неприятните сътресения с изображенията и така, винаги когато се появяваха, участниците изпитваха повишено изпотяване, белег от битката или реакцията на полета.
След като научиха участниците на тази асоциация, изследователите продължиха да потушават тази реакция. Те направиха това, като неколкократно показваха на доброволците един и същ набор от изображения, но този път без електрически шок.
Изследователите искаха да разберат при кой от участниците - ако има такъв - ще се придържа към отучването (или изчезването) на реакцията на страха, тъй като, обясняват те, страшните асоциации обикновено са склонни да се връщат много бързо.
На втория ден от експеримента разследващите приседнаха всички участници, за да видят едно и също слайдшоу и ги свързаха към устройството, с което доставят електрически ток - без обаче да доставят шокове на доброволците.
Изследователите установиха, че участниците, които са преминали обучение за внимателност, не изпитват реакция на страх, когато разглеждат снимките, с които преди това са образували неприятни асоциации.
При участниците, които не са преминали обучение за внимателност, реакциите на страх се връщат, както се демонстрира чрез измервания на проводимостта на кожата, които оценяват физиологичните маркери на психологическата възбуда.
Потенциално използване в специализирана терапия
Благодарение на резултатите от проучването, казва първият автор Йоханес Бьоркстранд, д-р, „[ние] можем да покажем, че внимателността има ефект не само върху субективните преживявания на негативни емоции, както беше показано по-рано, но и че можете вижте ясни ефекти върху автономните реакции на възбуда, дори и при ограничен обем обучение. "
„Интересно е също така, че интервенцията изглежда има специфичен ефект върху задържането на изчезване, което е в съответствие с предишни изследвания на мозъчните образи за внимателност и също така има някои последици за това как тези видове интервенции могат да бъдат използвани за лечение на проблеми, свързани с тревожност в клиничен контекст. "
Д-р Йоханес Бьоркстранд
Бьоркстранд твърди, че добавянето на терапия за внимание към терапията с експозиция - която хората обикновено използват, за да помогнат на другите да преодолеят фобиите - може да повиши нейната ефективност.
„Нашите резултати показват, че ако комбинирате тренировките за внимание и терапия с експозиция, може би можете да постигнете по-големи и по-дълготрайни ефекти от лечението“, казва той.
Засега изследователският екип се опитва да потвърди резултатите си, като повтаря експериментите с по-голяма кохорта доброволци.
„В момента повтаряме експеримента с двойно по-голям брой участници и цялото нещо се извършва в fMRI-скенер, оборудван с изключително силно електромагнитно поле, така че да можем да измерваме мозъчната им активност с висока степен на точност във всички части на експеримента “, казва старшият автор на изследването, доцент Улрих Кърк.
„Надяваме се да покажем, че ефектът е силен и че можем да възпроизведем настоящите констатации, както и да кажем какви процеси в мозъка участват в производството на тези ефекти“, добавя Кърк.