След операцията опиоидите - като морфин - се използват рутинно за справяне с болката. Според ново проучване обаче лекарствата действително могат да повишат вероятността да изпитват хронична болка.
Опиоидите са голяма новина. „Опиоидната епидемия“ в Съединените щати унищожава живота от брега до брега.
Повече от 100 души умират от предозиране, свързано с опиоиди, всеки ден в САЩ
Въпреки ужасите на пристрастяването, един от аспектите на употребата на опиоиди, който рядко се поставя под въпрос, е колко ефективни са те при изпълнението на основната си функция: да потушат болката.
Използвани под една или друга форма в продължение на хилядолетия, опиоидите бият болка, подчинявайки се, бързо правейки пациента по-удобен. Последното проучване, проведено в Университета на Колорадо Боулдър, преобръща тази твърдо възприета идея.
Старшият автор проф. Линда Уоткинс от Департамента по психология и неврология казва зловещо: „[...] има и друга тъмна страна на опиатите, за която много хора не подозират“.
В този случай проф. Уоткинс не се отнася до проблеми с пристрастяването. Парадоксално е, но опиоидите могат действително да удължат болката след операция. Резултатите бяха публикувани наскоро в списанието Анестезия и аналгезия.
Постоперативна болка и изследвани опиоиди
За проучването проф. Уоткинс и колегата Питър Грейс от Центъра за ракови заболявания на доктор Андерсън в Хюстън, Тексас извършиха лапаротомии на мъжки мишки. Тази процедура включва извършване на разрез през коремната стена за достъп до вътрешността на корема и се прави на десетки хиляди американски индивиди всяка година.
„Опиатите са наистина ефективни за облекчаване на острата болка. Няма лекарство, което да действа по-добре. Но са направени много малко изследвания, за да се види какво прави през седмиците до месеците след оттеглянето му. "
Питър Грейс
След операцията една група плъхове получава еквивалент на умерена доза морфин през следващите 7 дни, докато друга група получава морфин в продължение на 8 дни и дозата се намалява до 10-ия ден.
На друга група е даван морфин в продължение на 10 дни, след което лечението след това рязко е спряно. На последната група бяха дадени физиологични инжекции, а не морфин като контрола.
И в друг експеримент група плъхове са получили 7-дневен курс на морфин, който е завършил 1 седмица преди операцията.
Преди да започнат режимите на морфин и след като те са завършени, се измерва чувствителността на плъховете към допир, както и активността на гените, свързани с възпалението в гръбначния мозък.
В сравнение с плъховете, на които е даван физиологичен разтвор, тези, които са получавали морфин, са претърпели следоперативна болка за повече от 3 допълнителни седмици. Освен това, колкото по-дълго се осигурява морфинът, толкова по-дълго продължава болката при плъховете.
Проучването също така разкри, че намаляването на дозата на морфина не прави разлика. Както Грейс обяснява, „Това ни казва, че това не е явление, свързано с отнемане на опиоиди, което, както знаем, може да причини болка. Тук се случва нещо друго. "
Как морфинът може да повиши следоперативната болка?
Следващият въпрос, който трябва да зададете, разбира се, е какво движи този противоинтуитивен ефект. Проф. Уоткинс го нарича резултат от „едно-две удари“ върху глиалните клетки.
В мозъка глиалните клетки са по-многобройни от невроните. Те защитават и поддържат нервните клетки и като част от ролята им на протектор, те насочват имунния отговор на мозъка, включително възпалението.
Първият „удар“ се случва, когато операцията активира подобен на рецепторите 4 глиални клетки (TLR4). Проф. Уоткинс ги нарича „не аз, не прав, не О.К.“ рецептори; те помагат за организиране на възпалителния отговор. Това първо попадение ги подготвя за действие, когато се случи второто попадение.
Второто попадение е морфинът, който също стимулира TLR4. Както обяснява проф. Уоткинс:
„С това второ попадение, грундираните глиални клетки реагират по-бързо, по-силно и по-дълго от преди, създавайки много по-трайно състояние на възпаление и понякога локално увреждане на тъканите.“
Въпреки че проучването е върху животински модел и ще трябва да се възпроизведе при хора, то се подрежда с предишни констатации.
Например, през 2016 г. същите учени публикуват друго проучване върху животни, което установява, че няколко дни лечение с опиати за болка в периферните нерви изостря и удължава болката. В това проучване се включва и активирането на възпалителни пътища.
„Необичайно голям брой хора завършват с постоперативна хронична болка“, обяснява проф. Уоткинс. Всъщност милиони американци страдат от хронична болка. „Това ново проучване дава представа за едно обяснение за това.“
Интересното е, че плъховете, получили курс на морфин, завършил седмица преди операцията, не изпитват продължителна постхирургична болка, което кара авторите на изследването да стигнат до заключението, че има „критичен прозорец за морфиновото усилване на болката“.
Тъй като понастоящем опиоидите се считат за най-добрия начин за справяне с постоперативната болка, ако тези резултати се възпроизведат при хората, това оставя медицинската наука в трудна ситуация.
Ето защо проф. Уоткинс фокусира голяма част от енергията си върху проектирането на лекарства, които могат да се прилагат заедно с опиоиди, за да се намали възпалителният отговор. Тя изследва и алтернативни болкоуспокояващи, като канабиноидите.