Обясняваме какво е какаото, неговия произход и историята на това известно дърво. В допълнение, неговите свойства и връзката му с шоколада.
Какво е какаото?
Какаото е американско дърво от амазонски произход, известно още катокакаово дърво, тъй като под какао обикновено се отнася до плода, който ражда споменатото дърво, или дори до продукта от сушенето и ферментация от семената на посочения плод.
Това е вечнозелено дърво, винаги цъфтящо, което изисква горещ и влажен климат. Обикновено е около 7 метра, ако се култивира и над 20 в природата.
Плодът на какаовото дърво, наречен "кочан", е голямо, овално, месесто зрънце, чийто цвят варира от жълто до лилаво и е с дължина около 30 см. Вътре във всяка какаова шушулка има между 30 и 40 семена, вградени в каша. Плодът може да тежи около 450 грама, когато узрее, което започва да се появява след четири или пет години от живота на дървото.
Като цяло има две реколти на какао годишно: една към края на дъждовния сезон и началото на сухия сезон и друга в началото на следващия дъждовен сезон. Имайте предвид, че се позоваваме на климати тропически без сезони. Всяка реколта отнема от пет до шест месеца.
Какаото е натурално от Америка и се среща често в териториите на Колумбия, Венецуела, Бразилия, Еквадор, Перу, Боливия и Тринидад и Тобаго, но също и в горещите зони на Мексико и в африкански континент, в Кот д'Ивоар, Камерун, Нигерия, Того, Република Конго и Гана, както и в азиатските тропически гори на Малайзия и Индонезия.
Понастоящем са известни три основни разновидности на какаото: Criollo (главно от Карибите и Централна Америка), Forastero (Амазонка, но предимно отглеждана в Африка) и Trinitario (хибрид). Около тези три имена са групирани поне десет съвременни какаови семейства.
История и произход на какаото
Какаото е от джунгла, вероятно амазонско. Смята се, че древните мезоамерикански заселници преди 5000 години биха го открили и пренесли до днешна мексиканска територия, тъй като доказателства за ритуалната му употреба са открити от Олмекската култура, преди 3500 години.
Всъщност много теории за произхода му произлизат от името му, което може да идва от маитекакаоатл, произлиза от класическия мая kakaw (a).
Всъщност има изобилие от документи за вкуса на напитките на какаова основа култури на маите, особено от елита. Всъщност какаовите запарки са били оставени в гробниците на царете на маите.
Известно е също, че империята ацтекски ценено какаото и в някои култури Предколумбовският е бил използван като валута.
Европейците се запознават с какаото след завладяването и колонизацията на Америка и за първи път включват захар в какаовите напитки, за да ги адаптират към небцето си, несвикнали с горчивината на плода.
Свойства на какаото
Какаовите зърна съдържат огромно количество хранителни вещества, като напр протеин (11,5%), нишестета (7,5%), танини (6%), Вода (5%), соли и микроелементи (2,6%), органични киселини (2%), теобромин (1,2%), кофеин (0,2%) и др.
Има умерено стимулиращо действие (поради теобромина) и осигурява аминокиселините за състава на серотонин (троптофан). Какаото може да бъде токсично за котки и кучета.
Какаовите зърна и листата се използват в традиционната медицина за лечение на различни заболявания, като астма, диария, слабост, паразитизъм, пневмония, колики, кашлица и др.
Маслото, извлечено от семената му, от друга страна, известно катоКакаово масло, е често срещано локално средство за лечение на рани, обриви, сухи или напукани устни, кожни заболявания и дори малария и ревматизъм.
В същото време консумацията на какао може да предизвика стомашно-чревни ефекти и е свързана с честотата на мигрена.
Какао и шоколад
Най-разпространеният продукт, приготвен с какао, е шоколадът (от Nahuatlxocolätl), приготвен в а смес захар, какаова маса и какаово масло, към които се добавят други съставки, подходящи за сладкаря (мляко, ядки и др.), тъй като този препарат е традиционно сладък.
Шоколадът в момента се консумира в огромно разнообразие от презентации: на барове, на прах, като напитки и др.
Приготвянето му е културно собственост на различни места на Европа, до която пристига след колонизацията на Америка и в която се възползва от традиция кулинарен.