Вирусът Ортопоксвирус вариола е причината за едра шарка, опасно инфекциозно заболяване, което вероятно съществува от хиляди години. Името едра шарка означава пикочен мехур или джоб и се отнася до лезиите по кожата, които са един от най-очевидните симптоми на това заболяване.
Какво е ортопоксвирус вариола?
Хуманният Вирус от едра шарка (Orthopoxvirus variola) вероятно е открит за първи път около 1906 г. от мексиканския германски лекар по ваксина Енрике Пашен. С помощта на светлинен микроскоп той успя да открие така наречените елементарни тела в лимфната течност на заразено дете, които бяха кръстени на него като тела на Пашен.
Древните египтяни обаче вече знаели за тази болест. Наричаха го болест Ухеду. В древен Китай, по времето на построяването на Голямата стена, те говорили за шарка и древните римляни наричали едра шарка Антонинска чума.
В допълнение към истинската едра шарка (variola major или variola vera) има и бялата шарка (variola minor) и източноафриканската едра шарка, известна още като черна шарка. В допълнение към тези вируси от човешка шарка, има и различни вируси от животинска шарка, като маймуна шарка, крава шарка и камилска шарка, които също могат да се предават на хората чрез съответните междинни гостоприемници.
Възникване, разпространение и свойства
Едрата шарка многократно е предизвиквала опустошителни епидемии в миналото, убивайки милиони хора. Те се смятаха за една от библейските чуми, бушували в Римската империя десетилетия, изтребвали части от местните народи на Америка, Африка и Австралия и вероятно дошли в Европа с кръстоносците. По това време тук приблизително 400 000 души умират тук в резултат на болестта. На моменти броят на хората, страдащи от едра шарка и смърт, дори надвишава броя на смъртните случаи от чума или холера.
От него починали известни личности от историята като Луис XV, крал на Франция и Навара или руският цар Петър II. Бетховен вероятно е глух от едра шарка, а лицето на Йозеф Хайдн е обезобразено от белези от едра шарка.
От началото на 19 век има ваксинации срещу едра шарка с живи ваксини, което дава възможност за бързо потискане на едрата шарка. Броят на новите инфекции падна.През 1967 г. Световната здравна организация (СЗО) започва световна кампания за ликвидиране на едра шарка, въведена е обща задължителна ваксинация и през 1980 г. СЗО установява, че вирусът на едра шарка може да се счита за практически изчезнал. В резултат на това бяха премахнати общи ваксинации срещу едра шарка. Въпреки това, в много страни по света (включително Германия) все още има доставка на ваксини за предотвратяване на евентуални огнища на едра шарка и за ранно лечение на групи от хора, които могат да бъдат изложени на риск или са заразени.
Болести и неразположения
Последните регистрирани случаи на едра шарка при хора са били в Бангладеш през 1975 г., Бирмингам през 1978 г. и Сомалия. Все още обаче има изследователски съоръжения, поне в САЩ и Русия, където се съхраняват вируси от едра шарка.
След премахването на ваксинациите срещу едра шарка, броят на хората, по-специално в Африка, които се заразяват с маймуна шарка (orthopoxvirus simiae) или крава шарка (orthopoxvirus bovis), се увеличи. Досега тези видове едра шарка не се срещат при ваксинирани хора, тъй като се дава така наречената „защита от кръстосана инфекция“. В допълнение, някои изследователи се опасяват, че животните от едра шарка могат да мутират с течение на времето, което прави по-вероятно да се предават от човек на човек.
Човешкият вирус от едра шарка теоретично може да се предава чрез капчица инфекция при кашляне и кихане, но също така и чрез вдишване на прах от заразени постелки, дрехи, съдове или други предмети, с които болният човек е влязъл в контакт. Възможни са и лабораторни инциденти.
Маймуната шарка може да се предава на хората, когато заразените гризачи, плъхове или маймуни хапят, драскат или ядат месото на заразени животни. Кравата и камилската шарка понякога се предават по време на доене.
Инкубационният период за вирусите от едра шарка е средно 2 седмици. Когато болестта избухне, възниква сериозно усещане за болест. Хората имат висока температура, втрисане, главоболие и болки в крайниците, болки в гърлото и подути лимфни възли. Треската обикновено протича в две пристъпи, след втория бой се появяват кожни промени, характерни за едра шарка. Пустулите и кожните мехури се разпространяват главно по лицето, шията, гърдите, слабините и стъпалата.
Когато едра шарка изсъхне и отпадна след седмици, тя често оставя кожата без кости или пукнатини. В случай на особено тежко протичане на заболяването могат да се получат и сериозни последващи увреждания като парализа, увреждане на мозъка и слепота. Но по-леките градиенти също са често срещани. Рискът от инфекция с едра шарка е много висок. Опциите за лечение са ограничени до строга почивка в леглото, антипиретични и обезболяващи и лечение на вторични заболявания.
В миналото по-голямата част от хората с едра шарка умираха. През 20 век смъртността е била около 30 процента. Заболяването засяга особено пациенти с отслабена имунна система, възрастни хора и деца. При хора, заразени с шарка от животни, смъртността е значително по-ниска и е около един процент. Онези, които оцелеят от едра шарка, след това са устойчиви и по този начин са защитени от болестта за цял живот.
